Ecco perché le compagnie aeree devono impedire la reclinabilità dei sedili della classe economica

Ecco un'idea per creare un'esperienza di volo migliore: perché non impedire che i sedili delle compagnie aeree di classe economica si reclino?

Potrebbe aiutare i passeggeri come David Reid, che recentemente ha volato da Fresno, in California, a Los Angeles.

"Avevo il posto di qualcuno quasi sulle mie ginocchia", ha detto Reid, che lavora per una multinazionale produttrice di utensili in California. "È peggiorato quando stavo cercando di mangiare."

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Alcune compagnie aeree scontate bloccano già i loro posti in posizione verticale. Ma con lo spazio dei posti che diventa sempre più ristretto di giorno in giorno, forse l’idea è pronta per essere lanciata in prima serata.

Un numero maggiore di compagnie aeree dovrebbe disattivare la reclinazione dei propri sedili o, nel gergo delle compagnie aeree, "pre-reclinarli"? Il governo dovrebbe addirittura richiederlo? Le risposte potrebbero sorprenderti.

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Alcune compagnie aeree già impediscono la reclinazione dei sedili. La maggior parte dei posti sulle compagnie aeree a basso costo come Allegiant Air e Spirit Airlines non si sono reclinati da anni. Nel 2018, British Airways ha introdotto i sedili "pre-reclinati" (c'è ancora quella frase) sui voli di quattro ore o meno. Finnair ha anche introdotto un posto di classe business che non è reclinabile, anche se, ad essere onesti, offre molto spazio.

Ci sono alcuni vantaggi nell'avere una configurazione senza reclinazione. I sedili non reclinabili sono più leggeri, il che consente di risparmiare carburante. Ed eliminano anche i conflitti tra i passeggeri sullo spazio personale.

"Disabilitare la reclinazione del sedile potrebbe risolvere il problema dello spazio personale e ridurre gli scontri tra i passeggeri", ha affermato Derrick Hathaway, esperto di ergonomia per un'azienda di dispositivi medici. "Garantirebbe che ogni passeggero avesse lo stesso spazio per le gambe durante tutto il viaggio, limitando i conflitti."

I passeggeri non aspettano che le compagnie aeree proteggano il poco spazio che hanno lasciato. Nel 2003, l'inventore Ira Goldman iniziò a vendere il Knee Defender, un dispositivo che impedisce al sedile di fronte di inclinarsi all'indietro.

Gli utenti di Knee Defender affermano di non avere scelta. Le compagnie aeree hanno spostato i sedili più vicini tra loro, da un'ampia distanza di 34 pollici prima della deregolamentazione a 28 pollici che inducono claustrofobia su alcuni aerei oggi.

Sedersi in posizione eretta per un'ora o due è una cosa. Ma farlo su un volo a lungo raggio, è tutta un'altra cosa. Bob Bacheler ha ricordato quando Cathay Pacific ha sperimentato i sedili non reclinabili in classe economica alcuni anni fa.

"Mi sono seduto in uno di questi posti su un volo di 13 ore da Hong Kong a Los Angeles", ha ricordato Bacheler, amministratore delegato di un servizio di trasporto medico. "Non è stata un'esperienza confortevole."

Bacheler volò sullo stesso volo l'anno successivo e notò che la compagnia aerea aveva ripristinato l'inclinazione del sedile, senza dubbio perché i passeggeri si erano lamentati.

Quindi forse un volo transpacifico è troppo lungo per avere sedili non reclinabili. Ma che ne dici di un volo transcontinentale?

Sembra che la British Airways abbia fissato a quattro ore il limite massimo per la chiusura dei sedili. E se adottassimo questo standard negli Stati Uniti, bloccando i posti per tutti tranne che per i voli da costa a costa più lunghi?

Sembra che anche i passeggeri delle compagnie aeree a basso costo abbiano accettato i sedili "pre-reclinati" senza molti dibattiti. Quindi ci sono molte prove aneddotiche che bloccare i posti aerei è un'idea che potrebbe prendere piede in America.

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So cosa stai pensando. Sono serio? Penso davvero che tutte le compagnie aeree dovrebbero bloccare tutti i loro posti in classe economica?

Forse.

I passeggeri sono scettici sul fatto che chiudere i sedili possa risolvere qualcosa. Perfino Reid, il viaggiatore incastrato da un passeggero sdraiato, ha detto di non essere sicuro se chiudere i sedili fosse una buona idea o meno. Su quel volo da Fresno a Los Angeles, notò che il passeggero appoggiato nel suo spazio stava lottando perché i sedili erano troppo piccoli per lei. Aveva solo bisogno di un po' di spazio in più.