Sviluppo di un motore Honda da 2,3 litri per le corse su strada

Viviamo in un'epoca in cui ai costruttori di motori viene spesso chiesto di fornire livelli di potenza che sarebbero stati considerati estremi anche solo dieci anni fa. L'era del turbocompressore è alle porte e ha permesso al pilota medio di cercare livelli di potenza superiori a 250 CV per cilindro per qualcosa che vuole guidare in città. I social media e altri canali di media marketing moderni evidenziano build estreme in modo che possano ottenere i clic e il seguito che tutti noi stiamo cercando di ottenere. I clienti leggono di questi progetti estremi e decidono di costruirli per se stessi e altro ancora. È nella natura del pilota guidato dall'ego presumere che se questo ragazzo ha guadagnato così tanto, posso fare di più perché sono me stesso.

Mentre l’hobbista hot roder può fissare obiettivi estremi per far risaltare il proprio progetto, c’è ancora il lato reale degli sport motoristici che si basa su un pacchetto a tutto tondo per mettere i trofei sugli scaffali. Molte delle telefonate e delle richieste che riceviamo quotidianamente riguardano questi motori ad alta potenza che producono enormi cavalli turbo – fino a 400 CV per cilindro – ma non è quello che c'è sul banco di lavoro per la maggior parte del tempo. I motori da corsa aspirati sono ancora la forza dominante in pista in molte serie in tutto il mondo.

Uno degli aspetti più importanti della costruzione del motore non ha nulla a che fare con il motore. Devi capire il cliente e cosa sta cercando di ottenere. Devi capire qual è la loro vera comprensione del processo e poi decidere come indirizzarli per raggiungere i loro obiettivi. Come costruttore di motori, conosci le domande che devi porre ai tuoi clienti e alcune delle risposte che ottieni in cambio non sono realistiche.

Cos'è più importante per te? Ottenere la massima produzione di potenza in assoluto da un motore che vive al limite o avere una certa affidabilità per farti superare una stagione o più? La risposta a questa domanda è spesso: "Sì, vorrei la massima potenza possibile e vorrei che fosse affidabile".

Quale range di giri è più importante da ottimizzare per noi? Accelerazione fuori curva da 4.000-6.000 giri/min o fascia alta da 7.000-9.500 giri/min? La risposta è: "Sì, mi piacerebbe entrambi, e se non è troppo mi piacerebbe girare a 11.000 giri al minuto, come ho visto nel tuo video".

Queste non sono le aspettative di tutti i clienti, ma è familiare a tutti noi dover riportare un cliente indietro di un paio di livelli per inserirlo in un pacchetto che vincerà le gare. C'è più coaching e guida nella costruzione di motori di quanto alcuni di noi siano preparati, ma alla fine, vogliamo solo clienti felici.

Questo progetto del motore Honda serie K è nato da discussioni simili che hanno avuto molte svolte e uno spostamento dell'attenzione su ciò che era importante e ciò che si desiderava. Questi motori Honda sono diventati un punto fermo degli sport motoristici grazie alle loro prestazioni e al supporto aftermarket. Sono facilmente disponibili e possono produrre una grande potenza per pollice cubo senza l'ausilio dell'induzione forzata. Questa particolare applicazione è un'auto da corsa su strada Norma M20 ed è un'applicazione che conosciamo molto bene.

Questi sono comuni per vari tipi di gare, dagli eventi europei in salita, alle gare di resistenza su strada di 6 e 12 ore, fino ad essere popolari per semplici giornate in pista nei club. In tutti questi scenari, la longevità è un obiettivo importante e, ovviamente, tutti vogliono salire sul podio alla fine del fine settimana. In molti casi, l'auto era equipaggiata dalla fabbrica con una variante Mugen del motore Honda K20A. Questi producono 235-255 CV da una cilindrata di 2.000 cc. Ci sono molti requisiti diversi a seconda della serie in cui si corre, che determinerà il motore che verrà montato sull'auto.

Alcune sanzioni impongono un limite di cilindrata del motore di 2.000 cc, mentre altre dicono semplicemente che devono utilizzare un motore Honda K20A. Abbiamo dedicato molto tempo allo sviluppo di un motore da 2.000 cc ad alto rendimento che sia affidabile e si adatti ai confini di questa particolare applicazione. Abbiamo anche sviluppato una versione molto più potente da 2.500 cc per adattarsi alle sanzioni che hanno consentito di spingere le cose molto oltre. In questo caso, avevamo un libro piuttosto aperto su ciò che ci era permesso fare, ma è stata una vera sfida capire cosa dovevamo fare rispetto a ciò che potevamo fare.